Wussten Sie, dass Sie Ihre eigenen ungiftigen Reinigungsprodukte anbauen können? Nein, ich spreche nicht von Kräutern, sondern von Luffaschwämmen!
Ich weiß, es hört sich an wie etwas aus einem Zeichentrickfilm, aber ich schwöre, sie sind echt. Und genau wie ihre synthetischen Gegenstücke nehmen diese natürlichen Luffaschwämme genau die richtige Menge des Produkts auf und erzeugen einen schönen Schaum.
Der Unterschied ist, dass sie sich auf natürliche Weise abbauen.
Entdecken wir einige Tipps für den Anbau von Luffa-Gurken und lernen wir, wie man sie benutzt!
Was sind Luffa-Gurken/Schwammgurke?
Dieses pflanzliche Produkt hat eine stärkehaltige Textur und ähnelt einer Art Meerestier. Allerdings schwimmt es nicht im Meer, sondern wächst im Inneren eines riesigen grünen Kürbisses.
Luffa aegyptiaca oder Luffa cylindrica stammt ursprünglich aus Asien, wurde im Mittelalter in Ägypten populär und ist in den letzten Jahren zu einer attraktiven Ware geworden. (1)
Luffa-Gurken/ Schwamm-Kürbise gehören zur Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae) und sehen aus wie eine sehr lange, hellgrüne Zucchini.
Der Schwammkürbis gedeiht in heißer Umgebung und benötigt für ein optimales Wachstum ein Spalier.
Man kann sogar ihre Früchte essen, die, wenn sie jung geerntet werden, wie Zucchini schmecken. Die meisten Gärtner lassen sie jedoch reifen, um ihre eigenen Reinigungsmittel zu produzieren, also den Luffa-Schwamm.
Luffa-Gurke selber anbauen
Luffaschwämme eignen sich perfekt für den Anbau in den wärmeren Regionen. Wenn Sie also in diesen Regionen leben, können Sie ein paar davon pflanzen und sehen, was passiert.
Sie benötigen mindestens 4 Monate, um voll ausgereift zu sein. Aber lassen Sie sich davon nicht abschrecken, sie anzubauen. Sie können sie unreif ernten und in der Küche verwenden.
Hier sind einige Tipps, die Ihnen den Einstieg erleichtern!
Finden Sie Qualitätssaatgut
Die Keimung dieser Pflanzen ist etwas heikel, weshalb Sie sich am besten für qualitativ hochwertige Samen entscheiden sollten.
Der Nachteil ist, dass sie in normalen Gartencentern nicht überall erhältlich sind. Zum Glück können Sie sie in Online-Shops finden.
Das Gute daran ist, dass Sie die Samen nie wieder kaufen müssen. Heben Sie einfach einige von der ersten Ernte der Luffa-Pflanze auf und pflanzen Sie sie im nächsten Jahr aus.
Anzucht im Innenbereich
Da Luffa-Kürbisse (Luffagurke) eine lange Wachstumsperiode haben und viel Sonnenlicht benötigen, ist es am besten, die Samen im Haus zu züchten und die Saison zu starten.
Der beste Zeitpunkt dafür ist 6–8 Wochen vor dem letzten Frühlingsfrost.
Bevor Sie die Samen aussäen, sollten Sie sie zunächst etwa 24 Stunden lang in Wasser einweichen. Dann pflanzen Sie sie in eine Saatgut-Mischung und stellen die Anzuchtsschale auf eine Heizmatte, um die Keimfähigkeit zu erhöhen.
Halten Sie die Erde stets feucht. Ich habe festgestellt, dass das Abdecken des Behälters mit Frischhaltefolie oder einer Feuchtigkeitskuppel hilft, die Feuchtigkeit im Behälter zu halten, sodass kein häufiges Gießen erforderlich ist.
Sobald die Samen keimen und Sie feststellen, dass die Keimlinge aus der Erde sprießen, stellen Sie die Schale an einen sonnigen Ort oder schalten Sie künstliches Licht für Pflanzen ein.
In größere Pflanzgefäße verpflanzen
Diese Pflanze wurzelt schnell. Sie braucht Platz zum Wachsen, daher müssen Sie sie in ein größeres Gefäß umpflanzen, sobald sie echte Blätter entwickelt. (Diese sind größer als die ersten Blätter, die erscheinen.)
Sie können sie in biologisch abbaubare Pflanzgefäße setzen, sodass Sie ihre Wurzeln nicht stören müssen, wenn Sie sie nach draußen bringen. Achten Sie nur darauf, dass Sie die Wurzeln nicht beschädigen.
Wenn Sie sich diesen Schritt sparen wollen, säen Sie die Samen in größere Töpfe. Dadurch wird mehr Platz verbraucht, und nicht alle Samen werden keimen, sodass der zusätzliche Platz umsonst ist.
Die Setzlinge abhärten und nach draußen bringen
Der junge Luffa-Kürbis wird weiter wachsen, und bald wird die Zeit kommen, ihn ins Freie/Garten zu bringen. Sie können ihn jedoch nicht einfach ins Freie bringen und auf das Beste hoffen.
Sie müssen den Kürbis abhärten, indem Sie ihn für ein oder zwei Stunden ins Freie stellen und dann wieder ins Haus holen. Stellen Sie ihn an einen geschützten Ort, wo Sonne und Wind ihm nichts anhaben können.
Steigern Sie den Aufenthalt im Freien allmählich, indem Sie sie für längere Zeit draußen lassen. Erhöhen Sie nach einiger Zeit die Menge an Sonnenlicht, damit sie sich daran gewöhnen kann.
Dieser Prozess kann je nach Region ein bis zwei Wochen dauern. Sobald die Pflanze einen ganzen Tag im Freien aushalten kann, ist es an der Zeit, sie für immer dorthin zu bringen.
Pflanzen Sie Ihre Luffa-Gurke mit einem Abstand von circa 30 cm an einen Standort mit voller Sonne und fruchtbarem, gut durchlässigem Substrat. Erziehen Sie sie an einem stabilen Spalier, um ihr Wachstum zu unterstützen.
Die Pflege der “Schwämme”
Sie können Luffa-Gurken einpflanzen, indem Sie sie an der Basis des Pfahls ansetzen und sie werden sich nach oben arbeiten. Sie müssen sie hin und wieder anbinden, damit sie aufrecht wachsen.
Wählen Sie ein robustes Spalier, das die schweren Früchte des Luffa-Kürbises tragen kann. Maschendrahtzäune eignen sich gut.
Was die Pflege der Pflanzen angeht, so brauchen diese Luffa-Gurken nicht viel. Gießen Sie sie regelmäßig, halten Sie sie in direktem Sonnenlicht, und sie werden gut gedeihen.
Wenn der Spätsommer kommt, sollten Sie sie mit Kieselgur bestreuen, um sie vor Kürbiswanzen zu schützen.
Schon bald werden Sie sehen, dass sich junge Luffa-Blüten und -Früchte bilden, die Sie ernten und in Ihren Salat geben oder wie jeden anderen Kürbis verwenden können.
Wenn Sie sie jedoch reifen lassen und eine echte Luffa bilden wollen, dürfen Sie sie nicht ernten, wenn sie jung sind. Außerdem müssen Sie darauf achten, dass sich die Früchte nicht im Spalier verfangen, denn dann verformen sie sich und sind schwerer zu ernten.
Etwa 8 Wochen vor dem ersten Herbstfrost sollten Sie die verbleibenden Blüten abschneiden, damit die Pflanze ihre Energie in die Bildung größerer Früchte stecken kann.
Wenn die Temperaturen sehr niedrig sind, sollten Sie den Luffa-Kürbis mit Abdeckungen und Mulch schützen. Kälte kann das Wachstum der Pflanzen hemmen und zu einer schlechten Ernte führen.
Vor dem Frost ernten
Die Früchte werden in der Regel etwa 30 cm lang, und der ideale Zeitpunkt zum Ernten ist, wenn sie braun werden und austrocknen.
Wenn Sie jedoch in einer Region leben, in der es vorher recht kalt wird, müssen Sie die Früchte ernten, wenn sie noch grün sind.
Gefriertemperaturen zerstören den Luffaschwamm, daher ist es besser, die Früchte grün zu ernten, als sie gar nicht zu pflücken.
Grüne Früchte bringen Luffas in ausgezeichnetem Zustand hervor. Sie sind dann nur etwas kleiner und lassen sich schwerer schälen.
Die Haut der Pflanzen schälen
Der letzte Schritt beim Anbau von Luffa-Gurken ist das Abziehen der Haut. Reife, braune, trockene Luffa-Gurken haben eine rissige Haut, die sich leicht abziehen lässt.
Wenn Sie das Gemüse grün ernten, müssen Sie es vielleicht quetschen und einschneiden, um es mit den Fingern besser greifen zu können.
Sie können es auch vorher einweichen, da sich dadurch die Haut etwas lockert und es dann aufschneiden und wie eine Banane schälen.
Sobald die Schale entfernt ist, kommt das faserige Innere zum Vorschein. Schütteln Sie die Kerne aus und heben Sie sie für das nächste Jahr auf.
Weichen Sie den Schwamm in einer Lösung aus Spülmittel und Wasser ein, um den Saft loszuwerden.
Anschließend können Sie etwas chlorfreies Bleichmittel hinzufügen, wenn der Schwamm fleckig oder schmutzig aussieht, damit die Farbe gleichmäßiger wird.
Spülen Sie das Bleichmittel aus und bringen Sie die Luffas zum Trocknen nach draußen in die Sonne. Bewahren Sie sie in einem trockenen, atmungsaktiven Behälter oder einem Stoffbeutel auf, dann halten sie jahrelang.
Profi-Tipp: Schälen Sie den grünen Luffaschwamm sofort. Wenn du ihn reifen lässt, fängt er nur an zu faulen oder wird noch fleckiger.
Verwendung von Luffa-Gurken
Sie können Ihre natürlich gewachsenen Luffaschwämme verwenden, sobald Sie sie geerntet, gereinigt und getrocknet haben. Verwenden Sie sie im Ganzen oder schneiden Sie sie in kleinere Scheiben, um das Schrubben zu erleichtern.
Hier sind neun Ideen für die Verwendung dieser Schwämme. Aber hören Sie nicht hier auf, sondern lassen Sie sich inspirieren, damit Sie weitere Verwendungsmöglichkeiten für diese Schwämme finden können!
• Füllen Sie die hohlen Luffa-Innenseiten mit etwas Erde und verwenden Sie sie als biologisch abbaubare Anzuchtstöpfe.
• Verwenden Sie ihn als Geschirrschrubber, der besonders sanft zu Gusseisen ist und die Ölschicht nicht angreift.
• Die naheliegendste Verwendung ist die Herstellung eines Badeschwamms. Binden Sie ein Seil, einen Schnürsenkel oder einen Faden durch den Luffaschwamm und hängen Sie ihn in die Dusche, damit er leichter zugänglich ist.
• Halten Sie ihn griffbereit, um schmutzige Aufkleber von Glas- und Kunststoffoberflächen zu entfernen. Wenn Sie vorher etwas Öl oder Klebstoffentferner auftragen, funktioniert es noch besser.
• Der sanfte Luffaschwamm reinigt erfolgreich Fugen und empfindliche Oberflächen wie Glas oder Porzellan, ohne sie zu zerkratzen.
• Fügen Sie Ihrer selbst gemachten Seife winzige Stücke dieses Schwamms hinzu, um sie zusätzlich zu verbessern und ihr eine einzigartige Textur zu verleihen.
• Kinder werden dieses Material für ihre Kunst- und Bastelprojekte lieben. Schneiden Sie den Luffaschwamm in kleinere Scheiben und lassen Sie die Kinder sie mit Farbe betupfen, um lustige Formen zu schaffen und mit Texturen und Kunst zu experimentieren.
• Luffaschwämme sind nicht nur für Kinder geeignet. Sie können die Fasern ausreißen und für Ihre eigene Projekte verwenden, von der Dekoration von Sandalen bis hin zu Untersetzern und Fußmatten.
• Und wenn Sie viele dieser Luffas herumliegen haben, versuchen Sie, sie auf eBay oder Etsy zu verkaufen. Andere Bastlerinnen und Bastler werden sich über dieses neue Material freuen.
Wie Sie sehen, gibt es viele verschiedene Verwendungsmöglichkeiten für diese Luffaschwämme, wobei Sie durch Experimentieren vielleicht noch mehr finden.
Achten Sie nur darauf, dass Sie sie vor der Verwendung richtig reinigen und trocknen. Und wenn Sie diese nicht mehr brauchen, werfen Sie sie auf den Kompost.
Profi-Tipp: Verlängern Sie die Haltbarkeit Ihrer Luffaschwämme, indem Sie sie einmal pro Woche in einer Lösung aus 90 % Wasser und 10 % Bleichmittel einweichen.
Ich hoffe, dieser Artikel hat Ihnen gefallen!
Bis zum nächsten Mal.
Referenzen:
1. Xie, Y., Lie, G., Li, Y., & Migliaccio, K. (2023). Luffa – An Asian Vegetable Emerging in Florida. Horticultural Sciences Department, UF/IFAS.
